Velkomin

Helgi Ólafsson, formaður Sjálfstæðisfélags Raufarhafnar, lést 27. október sl. 97 ára að aldri. Helgi var ötull og öflugur í félagsstarfi Sjálfstæðisflokksins um áratugaskeið í Norðurlandskjördæmi eystra og í hinu nýja Norðausturkjördæmi - traust fyrirmynd í því að vinna af krafti og aldur væri afstætt hugtak í elju og jákvæðu lífsformi. Helgi fæddist 31. maí 1929 á Raufarhöfn og ólst þar upp, aðeins örfáum dögum yngri en Sjálfstæðisflokkurinn sem stofnaður var 25. maí 1929 með samruna Íhaldsflokksins og Frjálslynda flokksins. Foreldrar Helga voru hjónin Ólafur Árni Ágústsson, f. 1903 á Ósi í Skilmannahreppi í Borgarfjarðarsýslu, d. 1982, verkstjóri, vélstjóri og hafnsögumaður á Raufarhöfn, og Sigríður Guðmundsdóttir, f. 1908, d. 1990, húsfreyja og verslunarkona á Raufarhöfn. Helgi gekk í barnaskóla og unglingaskóla Raufarhafnar og Iðnskóla Siglufjarðar, og var í sveit á Oddsstöðum á Melrakkasléttu. Hann öðlaðist meistararéttindi rafvirkja árið 1955 og starfaði við fag sitt vel fram á tíræðisaldur. Hann hlaut titilinn Iðnaðarmaður ársins 2020, kominn yfir nírætt og enn iðinn við fag sitt, sló hvergi af metnaði sínum og kröftum í rafiðn sinni. Helgi vann við vélgæslu í frystihúsinu Jökli á Raufarhöfn og vann síðan við vélgæslu og fleira hjá Rafveitu Raufarhafnar. Hann var slökkviliðsstjóri 1968-1994 og hlaut viðurkenningu fyrir störf sín frá Brunamálastofnun ríkisins. Helgi var í sveitarstjórn Raufarhafnar í 20 ár og var formaður Sjálfstæðisfélags Raufarhafnar til æviloka. Hann var fréttaritari Morgunblaðsins um árabil. Helgi var með hafnsögubát meðan faðir hans var hafnsögumaður á Raufarhöfn. Helgi starfaði í Lionsklúbbi Raufarhafnar og formaður Félags eldri borgara á Raufarhöfn um langt skeið, ötull og iðinn í því starfi sem og öðru. Eiginkona Helga er Stella Borgþóra Þorláksdóttir, f. 12. desember 1931 á Siglufirði, fyrrverandi skrifstofumaður og póstmeistari á Raufarhöfn. Foreldrar hennar voru Þorlákur Anton Þorkelsson, f. 14.12. 1897, d. 24.1. 1980, skipstjóri á Siglufirði, og Ásta Júlíusdóttir, f. 16.4. 1900, d. 14.5. 1970, framreiðslukona og húsmóðir á Siglufirði og í Reykjavík. Börn Helga og Stellu eru 1) Sigríður Kristín Helgadóttir, f. 1948, sundlaugarvörður á Raufarhöfn. Maki: Bjarni Hermannsson, bifreiðarstjóri á Raufarhöfn. 2) Ólafur Helgi Helgason, f. 1949, verslunarmaður í Reykjavík. Maki: Sigrún Klara Sigurðardóttir, starfsmaður Heimaþjónustu Reykjavíkur; 3) Þorlákur Ástmar Helgason, f. 1959, matreiðslumaður í Reykjavík. Maki: Klara Sveinsdóttir, framreiðslumaður og yfirþjónn í Reykjavík; 4) Hannes Helgason, f. 1966, framleiðslustjóri á Akureyri. Maki: Eydís Hrönn Vilhjálmsdóttir, hjúkrunarfræðingur á Akureyri; 5) Júlíus Helgason, f. 1967, verkstæðismaður á járn og tré á Raufarhöfn. Maki: Svava Árnadóttir, bankastarfsmaður á Raufarhöfn; 6) Ásta Helgadóttir, f. 1970, húsfreyja á Spáni. Maki: Ragnar Þormar sjómaður. Helgi og Stella ólu einnig upp bróður Stellu, Róbert Þorláksson, frá 11 ára aldri til fullorðinsára. Helgi og Stella eiga stóran hóp afkomenda eins og nærri má geta. Í viðtali við Helga í Morgunblaðinu þegar hann varð níræður í maí 2019 sagði hann: "Ég hef gaman af að leika mér með ljósmyndavél, stunda gæsaveiðar á haustin og rjúpnaveiðar á vetrum. Ég náði ekki mörgum síðasta vetur, sex rjúpur voru það. Ég er hættur að fara einsamall á veiðar og fer með syni mínum, Júlíusi.“ Helgi setti upp listaverk sitt, Drekann á hafnargarðinum við smábátahöfnina á Raufarhöfn og spúði hann á nokkurra sekúndna fresti. Í fyrrnefndu viðtali sagði Helgi: "Ég er núna að breyta um eldaðferð á drekanum, geri hana öruggari þannig að maður geti ráðið því hvenær hann spýr eldinum". Níræður tók Helgi enn að sér rafmagnsverkefni fyrir bæjarbúa í neyðartilvikum, eins og hann orðaði það, og sagðist tilbúinn að borga með sér til að hafa eitthvað að gera við að fara milli staða. Þegar Stella eiginkona Helga veiktist og varð að dvelja á sjúkrahúsi á Akureyri í rúman mánuð þegar þau stóðu á níræðu keyrði Helgi á milli Raufarhafnar og Akureyrar til að heimsækja hana. Í viðtalinu sagði hann: "Ég stoppa í tvo til þrjá daga á Akureyri en fer svo heim til að gera eitthvað í höndunum svo ég verði ekki vitlaus. Fyrir fjórum dögum hlóð ég upp vegg í bílskúrsdyrnar heima hjá mér, setti upp glugga og pússaði vegginn.“ Helgi tók nokkrum sinnum sæti á framboðslistum; hafði verið í sveitarstjórn á sínu svæði eins og fyrr segir. Þau hjón mættu jafnan á öll kjördæmisþing og hann lét sig ekki vanta á landsfundum framundir það síðasta. Í alþingiskosningunum 2009 skipaði Helgi heiðurssæti á framboðslista Sjálfstæðisflokksins í Norðausturkjördæmi. Í alþingiskosningunum 2021 var ákveðið að Helgi, sem þá var 92 ára, skipaði 11. sætið, yrði fyrir miðju listans sem öflugur fulltrúi eldri borgara. Þegar listinn var samþykktur í Mývatnssveit 2021 í miðjum samkomutakmörkunum vakti verðskuldaða athygli að Helgi og Stella mættu á eigin bíl og létu sóttvarnartakmarkanir og fjarlægðir ekki stöðva sig, bæði svo ern og öflug, til í baráttuna. Í alþingiskosningunum 2024 skipaði Helgi svo að nýju heiðurssætið á listanum í Norðausturkjördæmi, 95 ára að aldri og elsti frambjóðandinn í þeim kosningum - ötull í flokksstarfinu allt til æviloka. ----- Sjálfstæðismenn í Norðausturkjördæmi minnast Helga Ólafssonar með hlýju og virðingu. Hann var einn af síðustu lykilmönnum gamla tímans í flokksstarfinu í Norðurlandskjördæmi eystra sem enn var með okkur af elju og krafti í Norðausturkjördæmi - setti mark sitt á viðburði og fundi með jákvæðni sinni, ljúfleika og hlýju. Maður margra árstíða, sagði skemmtilegar sögur frá fyrri tíð og setti sig óhikað í spor okkar yngri með því að sækjast eftir því að miðla reynslu sinni og lífsgleði til samferðamanna sinna í samfélagi sínu og í hópi sjálfstæðismanna á ólíkum aldri á kjördæmisþingum og landsfundum allt til æviloka. Minningin um mannkosti og iðjusemi Helga mun lifa áfram. Við vottum Stellu og fjölskyldunni allri innilega samúð á sorgarstundu. Blessuð sé minningin um heiðursmanninn Helga Ólafsson á Raufarhöfn. Stefán Friðrik Stefánsson ritstjóri Íslendings

Laugardagsfundur með Örnu Rut Gunnarsdóttur, varabæjarfulltrúa Sjálfstæðisflokksins og varaformanni í velferðarráði Akureyrarbæjar, verður haldinn í Geislagötu 5 laugardaginn 31. október kl. 10:00. Arna Rut fer yfir velferðarmál bæjarins - hvað hefur verið gert að undanförnu og hvað er á döfinni hjá velferðarráði. Umræður að því loknu. Allir velkomnir - heitt á könnunni.

Fyrir okkur sem búum fjarri höfuðborginni skiptir máli að við getum greiðlega sótt þangað þjónustu án þess að slíkar ferðir valdi óþarfa fjárhagsáhyggjum. Það er grundvallaratriði að búseta ráði ekki möguleikum fólks til að nýta þá þjónustu sem byggð hefur verið upp fyrir alla landsmenn í höfuðborginni. Þar spilar innanlandsflugið lykilhlutverk. Boðaðar breytingar innviðaráðherra í tengslum við Loftbrúna valda því miklum vonbrigðum. Loftbrúin – frá hugmynd að veruleika Málið stendur mér býsna nærri enda lagði ég mikla vinnu í „skosku leiðina“ svokölluðu á sínum tíma sem síðar varð þekkt undir merkjum Loftbrúarinnar. Í maí 2016 talaði ég fyrst fyrir skosku leiðinni í bæjarstjórn Akureyrar og fylgdi því svo eftir í kosningabaráttunni fyrir alþingiskosningarnar þá um haustið. Hugmyndin var að nýta reynslu Skota af niðurgreiðslu flugfargjalda fyrir íbúa dreifðra byggða og laga hana að íslenskum aðstæðum. Njáll Trausti við störf sem flugumferðarstjóri á Akureyrarflugvelli fyrir nokkrum árum. „Málið stendur mér býsna nærri enda lagði ég mikla vinnu í „skosku leiðina“ svokölluðu á sínum tíma sem síðar varð þekkt undir merkjum Loftbrúarinnar. Í maí 2016 talaði ég fyrst fyrir skosku leiðinni í bæjarstjórn Akureyrar ... “ segir hann í greininni. Í maí 2017 skipaði þáverandi samgönguráðherra, Jón Gunnarsson, starfshóp til að vinna að þessu máli og veitti ég hópnum formennsku. Sú vinna hélt áfram í ráðherratíð Sigurðar Inga Jóhannssonar og eftir um átján mánaða vinnu við lok nóvember 2018 skilaði hópurinn skýrslunni Uppbygging flugvallakerfisins og efling innanlandsflugsins sem almenningssamgangna. Verkefnið snerist bæði um að bæta aðgengi landsbyggðarfólks að innanlandsflugi og tryggja uppbyggingu flugvallakerfisins. Við lögðum til að íbúar skilgreindra svæða gætu notið allt að 50% niðurgreiðslu flugfargjalda í einkaerindum. Þannig lögðum við mikilvægan grunn að Loftbrúnni, sem hleypt var á stokk 9. september 2020 með 40% afslætti af flugfargjöldum. Það var afar ánægjulegt að sjá málið verða að veruleika eftir margra ára vinnu. Hugmyndir innviðaráðherra auka kostnað Nú hefur Eyjólfur Ármannsson, innviðaráðherra, lagt til að niðurgreiðslan sem í Loftbrúnni felst verði föst krónutala í stað hlutfalls, 7.000 krónur á fluglegg í stað 40% af fargjaldi. En hvaða áhrif hefði sú breyting á ferðakostnað íbúa landsbyggðarinnar? Tökum einfalt dæmi. Í dag jafngildir 40% afsláttur af 20.000 króna fargjaldi 8.000 krónum. Af 30.000 króna fargjaldi er afslátturinn 12.000 krónur, og svo framvegis. Föst 7.000 króna niðurgreiðsla á 30.000 króna fargjaldi myndi því hækka kostnað farþega um 5.000 krónur á fluglegg, eða 10.000 krónur fram og til baka. Fyrir fjögurra manna fjölskyldu þýðir þetta 40.000 krónur aukalega fyrir eina ferð. Þetta geta augljóslega orðið upphæðir sem skipta fólk máli, sér í lagi þau sem þurfa t.d. að ferðast með skömmum fyrirvara og á þess vegna síður kost á að kaupa sér ódýrasta fargjaldið. Föst krónutala rýrnar jafnframt að verðgildi ef hún tekur ekki breytingum samhliða verðlagi. Upphafleg markmið verða að vera leiðarljós Framtíðarþróun Loftbrúarinnar verður að taka mið af upphaflegu markmiðunum hennar um að tryggja jafnari búsetuskilyrði og betra aðgengi að miðlægri þjónustu. Við eigum að efla innanlandsflugið sem mikilvægan hluta almenningssamgangna og tryggja að stuðningurinn haldi gildi sínu fyrir fólkið sem á honum þarf að halda. Sterkar byggðir og greiðar samgöngur fara saman, nú sem fyrr. Njáll Trausti Friðbertsson alþingismaður Sjálfstæðisflokksins í Norðausturkjördæmi